Een bijzonder masker

In dit stukje van het Kanaal van Corbulo is het beroemde ruitermasker van Matilo gevonden. De archeologen gaven het masker de bijnaam ‘Gordon’, omdat het een beetje lijkt op de gelijknamige volkszanger. Het masker was onderdeel van een militaire uitrusting. Sommige Romeinse ruiters droegen dergelijke maskers aan hun helmen. Waarschijnlijk dienden ze als pronkstuk bij parades en speciale gelegenheden, maar ook tijdens het gevecht om de vijand schrik aan te jagen. 

Waarschijnlijk is het masker door zijn Romeinse eigenaar in het water geworpen als offer aan de goden. Het offeren van sieraden, wapens en andere voorwerpen in rivieren, moerassen en meren was in deze streken namelijk al sinds de prehistorie een goed gebruik. 

Het ruitermasker is, samen met andere vondsten uit Matilo en van de Nederlandse limes, te bewonderen in het Rijksmuseum van Oudheden in het centrum van Leiden.

(Foto Gordon: Erfgoed Leiden e.o.)