Limesweg Bodegraven

De limesweg langs forten en wachttorens

De eerste ‘weg’ die de Romeinse forten langs de Rijn met elkaar verbond, was de Rijn zelf. Die bleef altijd een belangrijke transportroute. Later wilden de Romeinen hun castella ook over land verbinden, en zo ontstond de Limesweg. Mogelijk bestond er al een eenvoudig pad, maar de eerste duidelijke sporen van een echte weg in Nederland dateren uit de jaren 80 na Christus. In het begin van de 3de eeuw werd de weg voor het laatst onderhouden; daarna raakte hij langzaam in onbruik.

De Limesweg was vooral een militaire route, een via militaris. Soldaten trokken erover, maar ook handelaren en boodschappers maakten er gebruik van. De weg volgde de droge oeverwallen langs de Rijn en raakte soms de rivier, zodat goederen konden worden overgeslagen. Op zulke plekken zijn resten van steigers en kades gevonden. Met een breedte van zo’n vijf meter konden twee karren elkaar gemakkelijk passeren.

Ook bij Bodegraven zijn delen van deze weg teruggevonden. De route liep vanaf de kust bij Katwijk tot diep in Duitsland- de ‘snelweg’ van de Oudheid.

In 1937 werd bij een zandwinning in de voormalige bedding van de Rijn een schitterende Romeinse ruiterhelm gevonden. Door de glans dacht men even dat hij van goud was, maar het bleek een messing helm die ooit was verzilverd en deels verguld. De helm dateert uit 175–225 na Christus en is rijk versierd met plantenmotieven, figuren en zeedieren. Binnenin staan ingekraste namen, waarschijnlijk van opeenvolgende eigenaren en hun legereenheid.

De dunne wand laat zien dat het geen gevechtshelm was, maar een pronkstuk voor parades. Waarschijnlijk hing hij meestal aan de muur. In het centrum van Bodegraven herinnert een replica vandaag de dag aan deze bijzondere vondst.

← Terug naar Romeins Fort (Bodegraven)