Het belangrijkste gebouw in het fort was het hoofdkwartier, de principia, op het kruispunt van de twee rechte wegen door het castellum. Bij binnenkomst kwam je op het binnenplein dat vaak was omringd door een porticus, een overdekte zuilengang. Hier sprak de kampcommandant zijn manschappen toe en deelde hij orders uit. Er bevond zich vaak een waterput. Behalve voor een reserve voorraad water deed een put ook dienst bij offers tijdens religieuze ceremonies. In het midden van de binnenplaats stond soms een standbeeld of een altaar.
Als je verder doorliep naar binnen, kwam je in een grote hal die waarschijnlijk voor uiteenlopende functies diende: zowel ceremoniële en religieuze als administratieve en juridische. Aan deze hal grensden verschillende kleinere vertrekken. Het belangrijkste vertrek lag in het midden, de aedes of sacellum. Het diende als heiligdom en was aan de beschermgoden en aan de keizer gewijd. Het vaandel en de legerstandaarden van de eenheid waren er opgesteld en ook werd de kas met de soldij hier bewaard.
De vier ruimten aan weerszijden van de aedes waren iets kleiner. Hierin waren kantoren, tabularia, ondergebracht, met het archief, waar documenten werden bewaard, zoals dienstroosters, betalingsafschriften en formulieren voor verlof, promoties en overplaatsingen. Dit weten we door bewaard gebleven papyri uit het oostelijke deel van het Romeinse rijk. Naast het archief zal het administratiekantoor hebben gelegen.

Impressie van een principia (zonder dak), Xinas CC-BY-4.0.
Afbeelding Cover: Op de binnenplaats van een principia, Xinas CC-BY-4.0.


